Heart Of Stone

• 2004/04/16 N.E.R.D / FLY OR DIE ('04)

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凄腕プロデューサーのネプチューンズに、2人の友人、シェイを加えたユニット。
ネプチューンズ自体はストーンズのリミックス盤 "Sympathy For The Devil" で始めて知ったのだが、アルバムを通して聴くのはこれが始めてだ。
このアルバムについて、やたらと“ロックっぽい”っという言葉が目についたから、どんなサウンドなのかと期待して聴いたが、なんか意外とソフト。

このアルバムでのバックは全てファレルとチャドの2人がこなし、たしかにギターもドラムも生の音がきこえるが、“ロック”っていう言葉にはピンとこないのも正直な感想。
とは言うものの、決して嫌いな音ではない。
彼らが生み出す独特のグルーヴ感はいい味を出していて、聴いていると自然と体が動きだす。
これはR&B側からのミクスチャーってな感じで、バックはもちろんのこと、ヴォーカルもハーモニーも綺麗にまとまていて、さすがは凄腕のプロデューサーと思える。

地を這うようなリフで、グイグイひっぱていく "Don't Worry About It" 。
サビに向けて、どんどん加速していく "Breakout" 。
ほのぼのとした口笛で始る70年代ソウル風の "Wonderful Place" など、聴きどころは多いが、「戦争には行かない」と歌う反戦歌 "Drill Sergeant" は、このアルバム中いちばんポップな曲でいちばん好きな曲。
このリズム感がたまらない。

オススメ度（5点満点）
★★★

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